Histoire

La découverte de l'Amérique

Christophe Colomb a découvert l'Amérique le 12 octobre 1492. C'est parce qu'il s'est trompé lourdement dans l'évaluation des distances maritimes que Colomb a offert aux Européens le continent américain.

En 1620, des dissidents protestants, les Puritains, arrivent sur les côtes de Cap Cod après une traversée de l' Atlantique longue de deux mois à bord du Mayflower.

La Révolution Américaine et L'Indépendance

Au début du XVIIIème siècle, l'Angleterre a assuré sa domination sur le continent américain. Au niveau du système politique, les colonies américaines jouissent d' une autonomie réelle. Les colons souffrent toutefois de ne pas être représenter au parlement britannique et de subir les lois commerciales et fiscales décidées à Londres. Face à cela, la résistance coloniale s' organise, et ont lieu les premières tensions avec le gouvernement britannique.

Thomas Jefferson rédige alors un premier projet d'indépéndance qui est voté le 4 juillet 1776 ( Fête nationale aux Etats-Unis) et dans lequel il affirme que " tous les êtres naissent égaux et sont dotés par leur créateur des mêmes droits inaliénables : la vie, la liberté, la recherche du bonheur ". A partir de ce moment là, ils se lancent dans le combat pour arracher leur indépendance.

Les Américains ont l'avantage du terrain, disposent de communications plus faciles que celles des troupes qui combattent à plus de 5000 km de chez eux, ils ont également le soutient de puissances étrangères comme la France et possèdent un chef prudent Georges Washington.

En 1783, des négociations de paix aboutissent au Traité de Paris qui reconnait l' indépendance des Etats-Unis.

En 1787, sous la présidence de Georges Washington, les représentants américains réunis en convention à Philadelphie adopte une constitution qui demeure le fondement démocratique des Etats-Unis.

Les indiens d'amérique

Les relations diplomatiques entre les Sioux et le gouvernement US commencèrent en 1815.

Le gouvernement se déclare en guerre contre tout Indien n'ayant pas regagné la grande réserve avant le 31 janvier 1876. Sitting Bull et Crazy Horse ne se sentent pas concernés par l'ultimatum. Ce traité posait, pour les Indiens, un problème majeur : " Les sites qui leurs étaient attribués étaient très éloignés des hordes de bisons. La nourriture promise aux Indiens qui vivaient près des forts mettait très longtemps à arriver, elle était, de plus, de mauvaise qualité voire immangeable. Les Indiens souffraient atrocement de la famine et du froid.

De son côté Sitting Bull battaient les plaines et ne demandait rien à personne. Il pensait que les réserves rendaient son peuple paresseux . En 1874, de l ' or est découvert dans les Black Hills en moins d'un an, le territoire est envahi par 15 000 colons blancs, présence totalement illégale en terre Indienne.

Le 25 juin 1876, vont s'affronter, dans une sanglante bataille, les indiens et l'armée américaine.

La guerre de cessession (1861 - 1865)

En 1861 au Etats-Unis d'Amérique éclata de violente dispute entre le Nord et le SUd (les Etats-Unis était alors composé de 24 Etats et de 22 millions d'habitants). Cette dispute portait sur l'esclavagisme.
Au nord, il y avait des usines et des villes. Dans le Sud, des fermes et de grandes plantations où travaillaient les esclaves. Le Nord désirait abolir l'esclavagisme; cette divergeance d'opinion déboucha sur la guerre de cessession.

C'est le 9 avril 1865 que le Général Lee, commandant des Confédérés et le Général Grant déclarérent que "la guerre est finie''. Et l'esclavage fut aboli.

Amérique, pays de toutes les libertés

La statue de la liberté (oeuvre de Frédéric-Auguste Bartholdi - sculpteur français d'origine alsacienne et de l'architecte Gustave Effel), l'emblême des Etats Unis d'Amérique, qui accueillent les bateaux dans le port de New-York, a été offerte aux américains par les français, le 25 octobre 1886.

Les Etats-Unis d'aujourd'hui

Les Etats-Unis de la période contemporaine s'impose comme une grande puissance industrielle.
Au XXème siècle, ils deviennent une puissance politique importante et leur participation aux deux conflits mondiaux : la première guerre mondiale (1914-1918) et la seconde guerre mondiale (1939-1945) vont montrer qu'ils sont une puissance militaire considérable.

Au cours des années, ils vont devenir les défenseurs des libertés et de la démocratie en s'opposant farouchement à la politique communiste menée par le bloc soviétique et chinois, s'imposant comme les gendarmes du monde !

Géographie

Couvrant une grande partie du continent nord-américain, les États-Unis d'Amérique ont une frontière commune avec le Canada au nord et le Mexique au sud, ainsi qu'une façade sur les océans Atlantique, Pacifique et Arctique, la Mer des Caraïbes et le Golfe du Mexique. Formant le "coin" nord-ouest du continent, l'État d'Alaska est séparé du reste du pays par le Canada. Hawaï est située dans l'Océan Pacifique central. Les États-Unis, l'un des pays les plus étendus au monde, présentent une incroyable diversité de paysages.

La faune et la flore, extrêmement variées, s'adaptent à la gamme des climats allant du subtropical jusqu'à l'Arctique. Le réchauffement climatique menace gravement la flore et la faune en Amérique du Nord estime la plus grande organisation nord-américaine d'experts de la protection de la nature, "The Wildlife Society", dans un rapport.

Langues: L'anglais, avec une importante minorité hispanophone.

Religions: La majorité de la population est chrétienne (protestants et catholiques romains).
Il y a aussi une importante communauté juive.

50 états - 1 district fédéral - Quelques villes

Washington DC (la capitale) est une des rares villes des États-Unis construite suivant un plan d'urbanisme. En 1790, le président Washington engagea un ingénieur français de l'armée de La Fayette, appelé Pierre l'Enfant, pour concevoir une capitale glorieuse à l'image de Paris. Le nom complet de la ville est Washington, District of Columbia.

New York est située sur la côte est des États-Unis. La ville se trouve à l'embouchure de la rivière Hudson et est divisée en 5 districts appelés "boroughs". Elle porte de sobriquet "Big Apple" (grande pomme) et compte 7 millions de résidents auxquels s'ajoutent les nombreux habitants des communautés de banlieue à population dense. La population compte d'importantes communautés d'origines les plus diverses. Quelques quartiers, tels que Chinatown, la petite Italie et Harlem l'Espagnole reflètent toujours les riches héritages ethniques des pays de provenance de leurs habitants. New York est la plus grande ville des États-Unis d'Amérique.

Las Vegas (Nevada), c'est comme un immense parc d'attractions, une cité de la démesure où l'argent procure tous les plaisirs.

Miami est situé sur la côte Atlantique à l'extrémité sud de la Floride. Il y fait chaud tout au long de l'année et habituellement très chaud et humide pendant les mois d'été. La plupart des touristes préfèrent visiter Miami entre octobre et avril. Les sports de plein air et la natation s'y font par toute saison.

San Diego à deux pas de la frontière méxicaine jusqu' en Oregon. Au Sud de l' état, l' océan Pacific est le plus tempéré de toute la Californie et offre les meilleurs endroits pour faire du surf avec des plages magnifiques celles-ci attirant énormement de touristes.

Nashville est une petite cité qui sent plutôt la grande ville. Elle est située sur les berges de Cumberland River en plein milieu de l'état de Tennessee. Elle est connue communément comme "Music City USA" et comme capitale mondiale de la musique Country Western.

La Nouvelle-Orléans (Louisiane) ne ressemble à aucune autre ville des Etats-Unis. Au cours d'une promenade, le visiteur pourra découvrir les latino-créoles du Quartier Français (French Quarter) et les superbes propriétés antebellum du Garden District

Colorado Springs se trouve à environ 110 km (70 milles) au sud de Denver près de la base de Pikes Peak qui affiche une hauteur de 4300 m. Le Colorado est situé dans la partie sud-ouest des États-Unis d'Amérique.

Austin (Texas), la capitale de l'état est aussi nichée dans les collines, près du lac Travis. Cette ville héberge l'Université du Texas et est un centre de commerce croissant. Le paysage est parsemé de petites forêts d'arbres courts, de lacs, de rivières et de cavernes.

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Maud Chézalviel

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